מומלצי ליג פאס:

דאלאס מאבריקס (6-15) – ניו אורלינס פליקנס (16-6), 21:00:

סופ"ש שלישי ברציפות שדונצ'יץ' משחק בשעה נוחה (שבת שעברה מול הלייקרס, שבת שלפניה מול הרוקטס, שניהם ניצחונות חוץ מרשימים), כאשר גם הערב יש עוד פינוק אירופאי מוקדם לערב שבת בטקסס כאשר לוקה וחבורתו יארחו, בין היתר, את אקס היורוליג ניקולה מלי ושאר השקנאים.

זהו המפגש השלישי בין הקבוצות עד כה, והמפגש השני השבוע. בשני המפגשים עד כה דאלאס יצאה עם ידה על העליונה, כולל המפגש ברביעי שחלף, בו דונצ'יץ' חיפה על (עוד) ערב חלש של קריסטאפס פורזינגיס שקלע 7 נקודות בלבד ב-2/11 מהשדה, אף על פי שגם קנריך וויליאמס (נקע בקרסול, ישחק הערב) וגם דריק פייבורס (סיבות אישיות) לא שותפו במשחק והפליקנס נאלצו לשחק עם הרכבים נמוכים אורך כל המשחק ועדיין לא נענשו על ידי הנפיל הלטבי.

על הנייר, המשחק נראה בכיס של חבורתו של ריק קרלייל, אמנם אם השקנאים רוצים לתת איזשהו פייט, הם יהיו חייבים לקבל תפוקה מהשחקנים המשלימים. במשחקים עד כה נגד המאבס, ברנדון אינגרם היה שם, 25 ו-24 נקודות ביעילות מדהימה מהשדה, אמנם ללא הרבה עזרה מחבריו, אין להם סיכוי. דרק פייבורס נתן 16 נקודות במשחק הצמוד יותר שנגמר ב-7 הפרש בלבד לתכולים מטקסס, הוא יהיה אופציה מאוד מעניינת כשחקן שימשוך תשומת לב בפוסט אם אכן ישוב לשחק.

הימור: דאלאס ניצחו 7 מתוך עשרת משחקיהם האחרונים, הפליקנס הפסידו את כל שבעת המשחקים האחרונים שלהם. אני חוזה התעוררות של חד הקרן הגבוה מבין השניים של דאלאס וניצחון שלישי ברציפות לדאלאס במשחקי יום שבת, חמישי ברצף בסך הכל. 27 הפרש מאבס.

יוסטון רוקטס (7-14) – פיניקס סאנס (11-10), 3:00:

הסאנס רוצים לשוב למאזן חצוי, אמנם הטילים מיוסטון ממש לא יוותרו על משחק במבצרם הביתי, מקום בו הפסידו רק פעמיים כל השנה.

המשחק הזה מאוד נפיץ מבחינה התקפית (שתיהן קבוצות טופ 5 מבחינת דירוג התקפי, שתיהן בשליש התחתון של הליגה בהרשאת נקודות ליריבה עם לפחות 114 פר משחק). דבר זה מטיב מאוד עם יוסטון, יש להם יותר ניסיון במשחק התקפיים כאלו, עם שחקן הקלאץ' האיכותי יותר. חסרונו הצפוי של ארון ביינס יהפוך את המשחק הזה ליותר התקפי ממה שהיה לולא היה משחק בשל ההכנסה הצפויה של פראנק קמינסקי לחמישייה של מונטי וויליאמס. לדאבונם של הסאנס, סנטרים פיזיים עם משחק פוסט עשו הרבה צרות ליוסטון השנה.

הרוקטס ניצחו את הסאנס באחד עשר המפגשים האחרונים שלהם, כולל שלוש פעמים בשנה שעברה עם דובדבן נאה על הקצפת במפגש הקודם, ניצחון 149:113.

כן, ג'יימס הארדן שלט במאצ'אפ הזה, בשלושת המשחקים בין הקבוצות הללו בשנה שעברה הוא עבר אץ רף שלושים הנקודות, אמנם הלילה הזה יכול להמשיך סיפור של גיבור בלתי צפוי: בן מקלמור. ניכר כי מקלמור מצא את עצמו במערכת של ד'אנטוני וכבר הוכיח שהוא מסוגל להתפוצצויות. רק לפני כמה ימים הוא שם 28 נקודות על הספרס שסייעו לקבוצתו לגבור בהארכה על הדורבנים בדרבי הטקסני. זוהי הייתה הופעת הסקורינג השנייה הכי טובה בקריירה של הסווינגמן הצעיר, מהי הראשונה אתם שואלים? 31 נקודות על ראשם של אותם סאנס בעונה בה ג'ף הורנאסק הוביל אותם ל-48 ניצחונות ומקום מחוץ לפלייאוף.

הימור: אין פה הפתעה, יוסטון מנצחים ומכסים את ספרד ההימורים, 19 הפרש לחבורה של מייק ד'אנטוני.

שאר המשחקים:

ניו יורק ניקס (18-4) – אינדיאנה פייסרס (8-14), 2:30:

הפייסרס ינסו לנער הפסד מאוד מאכזב לפיסטונס אמש עם ניצחון, ומי יריבה יותר טובה לעשות זאת נגדה מאשר הניקס המפורקים במדיסון סקוור גארדן?

אינדי נמצאים במומנטום לא טוב, הם נראו מותשים בסוף המשחק אתמול מול הבוכנות, בעיקר בצד ההגנתי (הרשו לקבוצת הפיסטונס המוגבלת הזו 37 נקודות ברבע האחרון בלבד), מה שגרר הפסד ב-7 נקודות וגם הפסד של הסדרה העונתית נגדם (3-1). ניכר כי ארבעת משחקי החוץ הרצופים ששיחקו עכשיו קצת שחקו אותם, כאשר גם המשחק הלילה יהיה בבית של הניו יורקים.

הניקס עשו את המהלך הנכון בעקבות התבוסה לנאגטס ואמרו שלום למאמן דייויד פיזדייל, שפשוט לא התאים למערכת והשחקניו לא התאימו לסגנונו. מייק מילר מונה כעת למאמן המחליף והוא ינסה למשוט את הקבוצה הזו מהבוץ הטבעוני השנתי אליו היא נקלעת.

הימור: יש כאן את כל הסימנים להפתעה, הפייבוריטית בלילה שני של בק טו בק, בחוץ, מול קבוצה שעכשיו עם כוחות מחודשים שרוצים להרשים את מאמנם החדש. אעשה את הבלתי יעשה ואהמר בעד הניקס. ניצחון קלוש ב-3 שיסחרר קצת את הפייסרס.

פילדלפיה 76' (7-15) – קליבלנד קאבלירס (16-5), 2:30:

הסיקסרס ינסו לגבור על האנדרדוג שמתארחת מאוהיו למרות חוסר של שני שחקני חמישייה קריטיים.

במשחקם האחרון, "קללת הבירה" לא עזבה לצערם והוויזארדס הנחילו לסיקסרס הפסד עשירי רצוף בגבולות מחוז קולומביה. משחק בו נפצע הסנטר הפנטסטי של פילי, ג'ואל אמביד. על פי דיווחים, הגבוה הקמרוני החל לחוש מיחושים בירכו השמאלית בעקבות המשחק ולכן ינוח הלילה. בנוסף, הם מחכים עם חזרתו של ג'וש ריצ'רדסון לכושר משחק מלא וגם הוא לא ישתתף, מה שאומר שברט ברט ייאלץ כנראה לעבור להרכב נמוך יותר ופחות אופייני לסיקסרס עד כה.

הקאבס, שחסרו אמש את קווין לאב כיוון שהיה חולה, לא הצליחו לספק מספיק נקודות במשחק חלש ביותר של שתי הקבוצות, בו אורלנדו בסוף יצאה עם ה-W בשיניים. לארי נאנס לא יכול לספק את התפוקה של האולסטאר לשעבר, בטח שלא ברמת היעילות (אתמול קלע 2/10 מהשדה בארבעים דקות משחק!).

הימור: משחק עם סקור נמוך יותר מהצפוי, קליבלנד נשארים מתחת ל-80, פילי מנצחת ב-23.

יוטה ג'אז (10-12) – ממפיס גריזליז (15-6), 5:00

המשחק האחרון ללילה מספק מפגש בין מייק קונלי לאקסית המיתולוגית שלו.

הדגש במשחק יהיה על שני מאצ'אפים מאוד מרתקים (הואיל ומייק קונלי ישוב מפציעתו כצפוי): הראשון, שני הרכזים המוכשרים, מייק קונלי הוטרן מול הרוקי ג'ה מוראנט שהגיע להחליפו. מוראנט ירצו להוכיח לאוהדי הגריזליז שיצפו במשחק בביתם שהסוויץ ביניהם היה ההחלטה הנכונה, הטירון ממוריי סטייט יגיע אקסטרה רעב למפגש מול קונלי, שעדיין לא מאה אחוז בשטף המשחק העונה.

אמנם, המלחמה המעניינת באמת, היא המלחמה בין שני גבוהיי האולד סקול: יונאס ולנצ'יונאס ורודי גובר.

הליטאי המאסיבי קולע 28 נקודות, קוטף 15.3 כדורים חוזרים וקלע 34 מתוך 51 זריקות מהשדה (66.7%) בשלושת המשחקים האחרונים שלו. שחקן ההגנה של השנה בעונה החולפת, רודי גובר, ישמח לעצור את המומנטום האדיר של חברו האירופאי.

הימור:  ולצ'יונאס יאט קצת מול ה"סטייפל טאוור", אולם הופעה נאה של מוראנט תשמור על המשחק צמוד מהצפוי. 4 הפרש לג'אז.